پایان 158 روز اسارت؛ بازگشت 48 زائر ایرانی ربوده شده به وطن
عصر روز پنج‌شنبه 20 دی ماه؛ روزی که هواپیمای حامل زائران آزاد شده در سوریه از دمشق به سمت تهران حرکت کرد تا 48 ایرانی پس از تحمل 158 روز اسارت به دست نیروهای مسلح مخالفان سوریه در دمشق به آغوش خانوده‌های خود بازگردند. یک روز پس از این گروگانگیری اخبار ضد و نقیض در رسانه‌های گوناگون درباره این 48 نفر ربوده شده در دمشق ادامه داشت در همین راستا خبرگزاری شینهوا اعلام کرد که 48 زائر ایرانی ظهر روز 14 مرداد ماه در مسیر فرودگاه دمشق از سوی گروه‌های مسلح سوری ربوده شده بودند، آزاد شدند. هم چنین شبکه المیادین که مقر اصلی آن در لبنان است نیز این خبر را اعلام کرد.
در این میان در مهرماه گردان البراء وابسته به گروه تروریستی موسوم به ارتش آزاد سوریه اعلام کرد که این گردان مهلت اعلام شده خود به ایران را در خصوص شهروندان به گروگان گرفته‌اش برای «مدت کوتاهی» تمدید می‌کند تا به این ترتیب زمینه را برای مذاکره فراهم کند. این گردان که متشکل از معارضان سوری بود چند روز گذشته در ویدئویی اعلام کرد که بعد از پایان مهلت دو روزه‌اش، گروگان‌های ایرانی را خواهد کشت. آن‌ها در این نوار ویدئویی خواهان عقب‌نشینی از ناحیه الغوطه شده بودند. از طرف دیگر در اوایل آبان ماه شیبانی سفیر ایران در سوریه در گفت‌وگوی تلفنی با تعدادی از خانواده‌های 48 زائر ایرانی ربوده شده در سوریه، با اشاره به این‌که طبق آخرین اطلاعات به دست آمده، از سلامت همه آن‌ها مطمئن هستند، گفت: تلاش‌های مستمر و پیگیری دستگاه‌های ذی ربط از جمله سفارت کشورمان در دمشق درجهت آزادسازی 48 زائر ایرانی همچنان ادامه دارد. پس از گذشت نزدیک به 158 روز از گروگانگیری 48 زائر ایرانی در دمشق در 20 دی ماه سال جاری از سوی نیروهای مسلح مخالفان سوریه آزاد شدند و عصر روز چهارشنبه در هتل شرایتون دمشق مورد استقبال مقامات ایرانی از جمله سفیر ایران در دمشق قرار گرفتند. پس از آزادی این 48 زائر ایرانی بار دیگر موجی از شایعه پراکنی‌ها از سوی رسانه‌های خارجی آغاز شد، رونامه وطن چاپ ترکیه مدعی شد: 48 زائر ایرانی در مقابل دو هزار و 130 نفر در سوریه که در میان آن‌ها اتباع ترک حضور دارند و 73 نفر از آنان زن هستند، آزاد می‌شوند. اما خلف المفتاح، معاون وزیر اطلاع‌رسانی سوریه در پاسخ به این‌گونه ادعاها گفت: هیچ معامله‌ای برای آزادی زائران ایرانی صورت نگرفته است.
